野尻湖の天然ウナギを使った「うな重」

長野県信濃町の野尻湖畔に、野尻湖で捕れた天然ウナギを使って、うな重を食べさせる店があるというので、行ってきた。野尻湖で天然ウナギが捕れるなんて知らなかった。さて、そのお味は…。

↓花屋食堂


湖畔にある「花屋食堂」は野尻湖産の天然ウナギが食べられる店として、メディアにも取り上げられている地元では知られた店らしい。問い合わせたら「シーズンも終わりなので、予約してほしい」と言われたので、すぐに予約を入れ、この日を楽しみにしていた。

↓水位が低下した野尻湖





野尻湖は今年の猛暑で水位が例年より随分下がっていた。店の人に聞くと、「湖の水は川から流れ込むのもあるが、（湖底）から湧き出している。今年は雨が少ないので流れ込むのはしれている。新潟が干ばつで、水利権が向こうにあるため、中江用水に取られてしまう」という。平成6年の渇水よりもましだが、水面が随分下がっているので「ボートなどは出せるんですか」と聞くと、「浮き桟橋があるのでボートも遊覧船も出ていますよ」と大丈夫らしい。「（水位の低下は）ウナギには影響ないですか」と聞くと「広い湖ですから、湧いている冷たいところに行っているんじゃないですか」と笑っていた。

あとで遊覧船乗り場に言ってみたら、時間通りに運行していた。水位は例年より2ｍほど低下しているという。また、遊覧船が、湖の中にある弁天島に接岸できなくなったという。



↓うな重の店内掲示


さて、花屋食堂は野尻湖名物、ワカサギ定食（1500円）、天然ヒメマス定食（2500円）をはじめ、手打ちそばのほか、ラーメン、ハンバーグ、カツ丼、天ぷら定食などなんでもある食堂だ。店内も広い。

予約してあったので、25分ほどでうな重（上・5000円）の登場だ。値段はウナギのグラム数で違い、〈小〉は焼き上がった重さで約100ｇのウナギを使い3000円、〈並〉は130ｇ、〈上〉は160ｇ、〈特上〉は250ｇのウナギを使っている。ちなみに特上は6500円だ。





↓肝焼きとウナギの骨


さて、これが初めて食べる野尻湖天然ウナギを使ったうな重〈上〉。ウナギの蒲焼が一面に敷き詰められていて、ご飯が見えない。

一般的な専門店のウナギは、ふっくらとしていて柔らかい。だが、冷たくきれいな湖底から湧く水で育ったウナギは、ギュッと身が締まっている。泥臭さもない。ウナギ自体の味が濃く、滋養があって元気が付きそうなパワーを秘めていた。天然ウナギの味を文章で説明するのは難しい。

◇花屋食堂
◇所在地：長野県上水内郡信濃町大字野尻36-9
◇営業時間：10:00～17:00
◇定休日：無休（毎年11月中旬～4月中旬まで冬季休業）
◇カード、電子マネー不可
◇公式サイト：http://www.ngn.janis.or.jp/~hanaya-nojiri/
◇問い合わせ：026-258-2706

今日の足跡（そくせき）

最低気温15.5度、最高気温27.0度。晴れ。外出する時、長袖が必要になった。

↓ハギの花


○……車で山道を走っていたら、ハギの薄紫の花があちこちで咲いていた。「秋の七草」の一つで、山上憶良が「万葉集」で選定した。古来、萩は花の揺れる姿、散りこぼれるさまが愛されてきたようだ。

俳句では芭蕉の「一家に遊女もねたり萩と月」が有名だが、初句の「一家（ひとつや）」を「いっか」と読んだら、たいへんなことになる。また、「遊女も寝たり」が「遊女と寝たり」だったら、芭蕉の名声に傷がつく。学校ではちゃんと「ひとつや」と習った。同じ宿ということだ。「奥の細道」の旅の途中、親不知付近で詠まれた句。新潟から来た2人の遊女が泊まっていたらしい。